علی ملکی پژوهشگر حوزه علم و فناوری و نوآوری در یادداشتی نوشت؛ در ادبیات، تعاریف و اصطلاحات بسیاری به مفهوم مناطق آزاد پرداخته اند. اگرچه اکثر این تعاریف در توصیف مناطق آزاد به عنوان مناطق تسهیل کننده ترانزیت کالا هم نظر بودند با این حال، آن‌ها به طور قابل توجهی در برخی از جزئیات دیگر،